바야흐로 연말입니다. 한 해를 돌아보게 되는 시간인데요. 구독자님들은 무언가를 많이 쌓은 한 해였나요? 언제나 잘한 것보다 부족했던 점을 더 생각하게 되는 것 같습니다. 그중에서도 올해 가장 고치고 싶었던 것, 2024년 한 해 경계해야 할 것이 무엇일지 고민하고 이번 레터에 담아봤습니다. ‘나의 반성일지’가 될 것 같네요.

분초사회

『트렌드 코리아 2024』에서 뽑은 신년 트렌드 키워드 중 첫 번째는 ‘분초사회’입니다. 분초사회는 2024년 우리 사회를 하나로 조망하고, 다른 트렌드 키워드를 이끌고, 변화의 근인이 되는 키워드라고 합니다. 그만큼 ‘시간’ 개념이 중요해져왔고, 2024년에도 우리 생활에 큰 규모로 영향력을 발휘할 거라는 말이겠죠.

“『트렌드 코리아 2024』에서는 이처럼 시간이 희소자원이 되면서 시간 효율성을 극도로 높이려는 트렌드를, 모두가 분초分秒를 다투며 살게 됐다는 의미에서, ‘분초사회’라고 명명한다. 분초사회에서 우리는 ‘시간지상주의’를 떠받들며 시간의 가성비를 높이기 위해 ①돈보다 시간을 중시하고, ②사용 시간 단위를 조각내며, ③여러 일을 함께 처리하고, ④일단 결론부터 확인한 후 일을 진행하며, ⑤실패 없는 쇼핑을 바라면서 극한의 시간 효율을 추구한다.”_133.p

공감하시나요? 분초사회 트렌드의 원인은 다양할 겁니다. 책에서 잘 다루고 있으니 쇼트레터에서는 원인보다 문제점, 해결의 필요성에 집중해 보려 합니다.

효율성은 비율을 따지는 개념인데요. 분초사회에서 ‘효율성이 높은 시간’이란 여백을 줄이고 가치 있는 경험을 가득 채운 시간을 말합니다. 모두가 이 비율을 높이려고 애쓰는 건 같지만 각자가 생각하는 여백과 가치의 의미는 다 다를 겁니다. 그래서 버리려고 하는 시간도 다르겠죠. 그러나 어떤 의미이든 여백은 필요합니다. 버리려고 하는 게 별거 아니라면 문제는 크지 않겠지만 어떤 건 절대 버리면 안 되는 것이기도 합니다. 각자가 다르게 느끼는 여백의 시간들 중 가장 버리면 안 되는 것이 무엇일지를 알아보는 게 분초사회 현상에서 가장 심각한 문제점을 찾는 일이 되겠지요.

책에서도 문제점을 볼 수 있긴 한데요. 비즈니스 인사이트 책이니 비즈니스적으로 풉니다. AI 시대에는 통찰력과 해석력이 중요한 역량인데 여백이 없으면 이런 역량을 만들기 어렵다는 게 책이 꼽는 문제점입니다. 그러나 비즈니스 외에도 여백의 필요성은 너무 많아 보입니다. 훨씬 더 중요한 이유로요.

빨리 감기, 몰아 보기, 스포 포함

분초사회 가속화 현상은 우리의 영상 빨리 감기와 몰아 보기 습관에서 잘 보입니다. 2023년 읽은 책 중에 가장 인상깊었던 책 한 권 꼽으라고 하면 『영화를 빨리 감기로 보는 사람들』인데요. 이 책에서 자세히 다루고 있고, 이동진 평론가의 유튜브 채널(이동진의 파이아키아)에서도 비슷한 내용을 다룬 적이 있습니다.

“빅데이터 분석 플랫폼 모바일인덱스에 따르면 한국 넷플릭스의 2023년 1월 월간 순 방문자 수MAU는 1,258만 명이었는데, 한 유튜브 채널에서 편집한 넷플릭스 오리지널 드라마 <더 글로리>의 몰아보기 영상 조회 수가 무려 1,381만 회였다(2023년 2월 기준). 요약 영상 하나를 본 사람들의 수가 넷플릭스 한 달 이용자보다 120만 명 더 많았다는 의미다. 『트렌드 코리아 2024』, 142.p

이런 현상에 가장 먼저 떠오르는 문제점이 ‘집중력’일 겁니다. 이렇게 봐서 집중력이 떨어진 것인지, 집중력이 떨어져서 이렇게 보는 것인지 모르겠지만 『트렌드 코리아 2024』에서도 그렇고 대부분 집중력의 저하를 여유 없는 삶의 문제점으로 지적합니다. 집중력이 원인이자 문제점인 사람들은 오래 무엇을 ‘못’ 보기 때문에 여백을 삭제하기 시작합니다. 그들에게는 집중력을 유지할 만큼 자극적인 것을 볼 때가 가치있는 시간이겠죠.

“재미있다는 것을 어느 정도 보여주지 않으면 잘되기 힘든 시대인 것 같아요. 수수께끼에 둘러싸인 내용을 즐기는 사람들이 줄어든 세상이거든요.”『영화를 빨리 감기로 보는 사람들』, 이나다 도요시, p.29

어떤 이들은 '어리둥절한 상태'를 없애는 것이 중요합니다. 집중력이 없어 그 시간을 버티지 못하는 것이 아니라 더 나은 삶을 위해 노력하는 사람도 ‘일부러’ 여백을 없앱니다. 이들에게 가치 있는 시간은 ‘앎’의 시간이니 '무지'의 시간을 버리려 합니다. 이렇게 보면 집중력은 큰 문제로 보이고 후자는 나름 자기계발적인 행동으로 보이는데, 정말 그럴까요?

“자연이 만들어 낸 쌍둥이는 엄격하게 동시적이다. 쌍둥이 가운데 한 명은 다른 한 명에게서 자기 자신의 유전 형식의 반복을 보지 않을 수 없긴 하지만, 누가 앞서 살아가지는 않는다. 둘 중 어느 누구도 자아와 가능성의 발전을 선취 당하지 않는다. … 오히려 중요한 것은 생식 작용을 통해 만들어진 유전자형은 처음에는 모든 것이 미지 상태에 놓여있는 새로움Novum 그 자체이며, 그것의 담지자 자신과 주변 사람들에게 존재가 이행되는 과정에서 비로소 그 정체가 밝혀질 수밖에 없다는 사실이다. 이러한 다방면의 무지야말로 자유의 전제 조건이다.” _ 비동시성과 무지에 대한 권리,『기술 의학 윤리』, 한스 요나스, p.182

“자기와 타인의 이러한 선先 지식은 그가 ‘그 자신’됨의 자발성을 마비시킨다. 세포를 증여해 준, 이미 알려져 있는 –특히 사회적으로 저명한- 원형은 모든 기대와 예언, 희망과 공포, 목표 설정, 비교, 성공과 실패 및 충족과 실망의 기준을 그의 세포를 받은 자에게 미리 알려주게 될 것이다. 이것은 그들을 지켜보고 있는 자들에게도 마찬가지로 해당된다. 이 모든 것은 자기가 되어가는 자가 서서히 구축해가는 지식이 아니라, 기존의 원형이 가지고 있던 완료된 지식에서 얻어낸 것이다. 이러한 사이비 지식은 이른바 미리 설계된 인간 주체가 ‘자기 자신’을 찾기 위해 더듬거리며 나아가는 모든 시도의 직접성, 그리고 선과 악에 대해 느끼는 삶의 놀라움을 제거해버릴 것이다. 그에게서 모든 것은 현실적인 지식과 참된 진리가 아니라, 사이비 지식과 거짓 진리일 뿐이다.”_같은 책, p.186

우리는 복제인간이 아니라도 요나스가 복제인간의 문제점으로 지적한 ‘무지에 대한 권리’에 집중할 필요가 있습니다. 복제인간이라는 단어만 놓고 봐도 생각나는 문제점과 위험성이 수두룩한데, 그중에서도 요나스는 “일종의 재화로서의 무지에 대한 권리 요구는 새로운 윤리 이론에 속한다”고 말할 정도로 무지에 대한 권리의 보호를 굉장히 중요한 것으로 강조합니다. 아무런 인도자도 없이, 준비도 없이 뛰어드는 게 삶이고 그래야 진정한 자유가 보장된다고 말이죠. 이는 집중력을 도둑맞는 것보다 더 큰 문제입니다.

우리는 복제인간이 침해당할까 두려워해야 하는 권리, 그중에서도 가장 경계해야 할 무지에 대한 권리를 스스로 조금씩 반납하고 있는지도 모릅니다. 일부러 ‘비동시성’을 줄여나가 ‘동시’에 최대한 가까이 다가가려 하죠. ‘더 빨리’, ‘순식간에’, ‘단숨에’ 무지 속에서만 가능한 예상이나 예측, 기대를 버리고 결과만을 순식간에 흡수하며 빼곡하게 삶에 앎을 채워 넣습니다. 친절하게도 그걸 바라는 우리를 위해 ‘먼저 가 있는 것들’과 그 수단이 너무 많으니까요.

요나스의 말처럼 이는 진짜 앎이 아닙니다. 직접 느끼며 배워야 할 것들, 우리가 스스로의 힘으로 삶을 살아가는 데 필요한 지식은 오히려 우리에게서 점점 멀어지고 있습니다. ‘앞으로’ 가는 데 도움이 안 된다는 이유로요.

당신의 쓸모

무지한 시간을 없애는 데 혈안이 되어 있으면 더 값진 시간을 끌어당기기 위해 조급해하느라 현재에 몰입하지 못합니다. 이 조급함은 사라지지 않습니다. 우리는 다 처음 사는 사람들이라 무언가를 알기 전까지 계속 무지할 것이고, 언제까지나 모든 걸 다 알 수는 없으니까요. 모든 것을 ‘아는 상태의 유지’에 노력을 쏟아붓는 것은 밑 빠진 독에 물 붓기인 셈입니다. 스스로한테만 그러면 그나마 다행인데, 최근에 제가 이런 말을 많이 쓰더라고요.

‘그게 어디에 중요한데?’ ‘어디에 쓰게’ ‘그게 중요한 게 아니라’

이 말들은 현재를, 순간을 순식간에 쓸모없는 것으로 만들어버립니다. 지금 그게 중요한 게 아니거든요. 말뿐 아니라 언젠가는 대화하는 상대조차도 그렇게 만들고 말 겁니다. 당신이 나의 값진 삶에 어떤 ‘쓸모’가 있는지 묻는 날이 올 겁니다. 소중한 사람과의 만남, 대화에서 눈에 불을 켜고 가치를 찾아 헤맵니다. 의미를 부여하는 데 실패하면 그 시간이 불필요하게 느껴지고, 공허해져버립니다. 앎의 상태에 대한 가치가 내게서 높아지면 타인도 그런 눈으로 보고 그의 인생에서도 쓸모, 무쓸모인 것들을 내가 나눠보게 될 겁니다. 그리고 곧 이런 말을 하게 되겠죠. ‘왜 그렇게 살아? 지금 그게 중요한 게 아닌데’ 그야말로 감히, 오만하게도요. 그 피해는 고스란히 우리 주변 사람들이 감당하게 될 겁니다. 그의 자존감을 깎아내리고, 살아있는 것에 대한 이유를 찾게 만들 거예요. 그러나 사는 데 목적이나 이유가 있겠나요.

그럼 이제 처음 질문으로 돌아가 봅시다. 무언가를 많이 쌓은 한 해였나요? 배운 지식과 남이 준 성공이 아니라, 실패와 실수, 잘못일지라도 직접 겪고 빠져나가기 위해 애써온 시간이요. 내가 느끼는 감정과 생각으로 채워진 빈틈들이요. 그 중 진짜 내 것이 얼마나 있는지요. 지식은 전부 가짜고 내가 느낀 감정만이 믿을 수 있는 전부일 수도 있다면, 내가 1년 동안 쌓아온 감정의 양은, 다양함은 2023년 얼마나 풍족했는지요.

일종의 착각 속에서 보낸 2023년이 아니었나 반성해 봅니다. 그래서 우리에게는 ‘여백이 필요’합니다. 『트렌드 코리아 2024』가 아니라도 이런 말을 하는 책은 많았습니다. 언젠가 한 번은 이 말을 다르게 하는 책을 읽고 받아들일 수 없었던 적도 있었죠. 멈추지 않는 세계에서 나만 우뚝 서버리면 밟히지는 않을지, 내가 아니라 세상이 먼저 바뀌어야 하는 것이 아닌지 하고요. 이 말을 이제 제가 하려고 하니 말을 고르기가 참 힘듭니다. 여전히 스스로도 완벽히 설득하지 못했거든요. 오늘 레터는 저를 설득하기 위한 것이기도 합니다. 이성적이고, 논리적인 말로 정신을 번쩍 차리게 해보지만 여전히 저는 마음을 노곤하게 만드는, 잔뜩 흡수해서 눈을 감고 잠깐 누리고 싶을 만큼 애정 가득 담긴 말에 더 약합니다. 그래서 실컷 쓴소리를 해놓고 이제야 이 말을 덧붙여 봅니다.

▪️아침 그리고 저녁_욘 포세

‘무에서 무로, 그것이 살아가는 과정이다.'

▪️이토록 아름다운 세상에서_정보라 외 19인

‘모든 것이 가벼웠다. 마치 무겁게 다뤄져야 할 것들이 가벼이 다뤄졌던 것처럼. 그 대가를 이행하듯.’

▪️사나운 애착_비비언 고닉

‘엄마와 나는 더 이상 얼굴을 가까이 맞대고 있지 않는다. 드디어 어느 정도의 거리감이 영구적으로 성취되었다. 나는 우리 둘 사이의 거리를 흡족하게 엿본다. 약간의 공간이 나에게 이따금 찾아오는 일용한 기쁨을 가져다준다. 내가 나로 시작해서 나로 끝날 것이라는 믿음.’

▪️트렌드 코리아 2024_김난도 외 10명

‘한마디로 ‘화룡점정畵龍點睛’이 필요하다. 이 말은 용 그림을 그린 뒤 눈동자에 점을 찍는다는 뜻으로서, 어떤 작업에서든 가장 결정적인 일을 마무리 함으로써 그 작업을 끝낸다는 의미다.'